Ancien cadre sup de l’industrie, passionné d’histoire, Claude Benech a connu tous les protagonistes de cette phase d’embarquement à Plouha. Pendant près de 30 ans, il a collecté des centaines de témoignages. Il a également eu la chance de connaître la fille du fondateur et chef du réseau Shelburn (Paul Campinchi) qui lui a confié les archives personnelles de son père.

 Le réseau Shelburn était un réseau d’évasion qui rapatriait les aviateurs alliés vers l’Angleterre. Créé le 1er mars 1943, structuré le 19 novembre 1943, la première opération d’exfiltration fut réalisée dans la nuit du 28 au 29 janvier 1944.  Ces aviateurs avaient eu la chance d’échapper à la mort lors du crash de leur appareil. Ils étaient alors pris en charge par la résistance. Centralisés à Paris, ils étaient convoyés vers la Bretagne et plus précisément à Plouha (Côtes-du-Nord). Cachés et nourris par la résistance locale, ils étaient ensuite conduits de nuit à la plage « Bonaparte », pris en charge par une corvette anglaise au nez et à la barbe des Allemands.

Ils embarquaient alors ....et enfin vers la liberté ! Les Femmes et les Hommes de la résistance locale prirent des risques énormes en acceptant ces missions très dangereuses : pour une femme, c’était la déportation et pour un homme le peloton d’exécution….

Cette épopée a été qualifiée de « miracle Shelburn » par les services secrets britanniques : huit opérations eurent lieu, toutes réussies, permettant à 135 aviateurs de rejoindre l’Angleterre ! Cette histoire est racontée dans ce livre « L’incroyable histoire du réseau Shelburn » préfacé par Jeanne-Andrée Huot-Campinchi d’après les archives personnelles de son père, fondateur et chef de ce réseau pour la France, Paul Campinchi.